Bell Textron dokončil svůj první let poháněný výhradně 100% udržitelným leteckým palivem (SAF), přičemž Bell 505 se stal vůbec prvním jednomotorovým vrtulníkem, který létal s použitím 100% SAF. Tento milník byl dosažen díky úzké spolupráci mezi Bell, Safran Helicopter Engines, GKN Aerospace, Neste a Virent.
Společnost Safran Helicopter Engines, výrobce motoru Arrius 2R na Bell 505, a GKN Aerospace, dodavatel komponent palivového systému, provedli důkladné testy motoru a komponent palivového systému. Neste dodala SAF a spolupracovala s Virentem, dodavatelem aromatického aditiva na biologické bázi, na smíchání, testování a dodání SAF pro tento projekt jako 100% drop-in palivo.
„Tento let je monumentálním úspěchem pro udržitelnost a dekarbonizaci v průmyslu rotorových letadel,“ řekl Michael Thacker, výkonný viceprezident, Commercial Business, Bell. „Předvedení letových schopností jednomotorového letadla se 100% SAF signalizuje odhodlání společnosti Bell využívat alternativní palivo a staví na jejích postupech udržitelnosti v letových operacích.“
„Neste úzce spolupracuje s předchůdci v leteckém průmyslu na ověření, že letadla mohou bezpečně fungovat na 100% SAF. Tato úspěšná spolupráce ukazuje, že jsme o krok blíže k tomu, abychom celému leteckému průmyslu umožnili plně využít 100% SAF jako klíčový prostředek k výraznému snížení emisí skleníkových plynů z letecké dopravy,“ řekl Jonathan Wood, viceprezident Global Commercial and Technical, Obnovitelné letectví ve společnosti Neste.
SAF, vyrobený z obnovitelných surovin, jako je použitý kuchyňský olej, musí být v současné době míchán s konvenčním fosilním tryskovým palivem, protože SAF neobsahuje složku zvanou „aromatika“, která je vyžadována pro splnění dnešních specifikací leteckých paliv. Virent vyrábí aromatickou složku vyrobenou z rostlinných cukrů, která byla přidána do 100% SAF společnosti Neste, čímž se eliminuje potřeba mísit SAF s fosilním palivem. SAF dodaný pro tento zkušební let společností Neste je proto „100% drop-in“ náhradou za letecká paliva na fosilní bázi, která nevyžaduje žádné úpravy motoru.
