Společnost BLS Rail AS, norská dceřiná společnost švédské společnosti BLS Rail AB, vyhlásila úpadek.
Rozhodnutí se týká přibližně 60 zaměstnanců. Společnost vykázala v roce 2024 ztrátu přes 8 milionů norských korun cca 166,5 mil. Kč a v roce 2025 budou finanční potíže pokračovat. Společnost BLS Rail AS se tak stala čtvrtým soukromým provozovatelem nákladní dopravy, který opustil norský trh, po předchozích odchodech společností Ofotbanen, Cargolink a Green Cargo Norge.
Důvodem odstoupení od smlouvy jsou strukturální nedostatky v norském odvětví železniční nákladní dopravy, které se vyznačují vysokou konkurencí a provozními překážkami, uvádí portál Business Portal Norwegen. Jedním z hlavních uváděných problémů je časté narušování klíčových železničních tras. Na trati Dovre, která spojuje Oslo a Trondheim, trvaly výluky na trati v posledních dvou letech vždy několik měsíců, což vedlo ke značným ztrátám příjmů a zhoršení likvidity. Přesto nedošlo k žádnému kroku ze strany vlády, který by vedl k modernizaci topograficky příznivější tratě Røros jako životaschopné alternativy.
Společnost BLS Rail AS provozovala kombinovanou dopravu z Osla Alnabru do Stavangeru, Bergenu a Trondheimu zhruba dva roky, přičemž využívala jak vlastní, tak pronajaté lokomotivy. Obsazenost vlaků však zůstávala pod očekáváním. Provozovatel nebyl schopen dosáhnout stabilní pozice na trhu v porovnání se státní společností Cargonet a soukromými konkurenty Onrail a Grenland Rail.
Poplatky za přístup na trať, které vybírá stát, byly vnímány jako neúměrné příjmům společnosti, zejména vzhledem k nízkému vytížení vlaků. Velkou váhu měly také náklady na energii, které byly způsobeny prudkým stoupáním na jednokolejných tratích a častým zastavováním na křižovatkách. Společnost BLS Rail AS rovněž poukázala na to, co považuje za nekalou konkurenci, a upozornila, že společnost Cargonet dostává finanční podporu od státu.
Společnost BLS Rail sice opouští domácí trh, ale bude nadále provozovat přeshraniční dopravu. Společnost plánuje zachovat měsíční jízdní řád deseti vlaků z Norska do Švédska.