Airbus dokončil akvizici společnosti Aerovel se sídlem v USA a jejího bezpilotního leteckého systému (UAS), Flexrotor, v rámci posílení svého portfolia taktických bezpilotních řešení. Flexrotor je malý taktický bezpilotní vzdušný systém určený pro zpravodajské, sledovací, zaměřovací a průzkumné mise (ISTAR) na moři i nad pevninou.
„Vidíme stále více ozbrojených sil a paraveřejných agentur po celém světě, které se snaží prozkoumat, jak mohou bezpilotní vzdušné systémy posílit své zpravodajské a sledovací schopnosti. Flexrotor jako vertikální startovací a přistávací UAS zapadá do naší strategie rozšiřování naší nabídky UAS. Společně s VSR700 budeme pokračovat ve vývoji bezpilotních týmů, abychom našim zákazníkům nabídli vylepšené a rozšířené schopnosti misí, které potřebují k monitorování a ochraně svých komunit a kritické infrastruktury, při zachování základního majetku, jako jsou vrtulníky,“ řekla Mathilde Royer, Vedoucí strategie a udržitelnosti ve společnosti Airbus Helicopters.
Flexrotor, moderní bezpilotní letoun s vertikálním vzletem a přistáním (VTOL) s maximální startovací hmotností 25 kg (55 lbs), byl navržen pro mise ISTAR po dobu delší než 12–14 hodin v typické operační konfiguraci. Může integrovat různé typy užitečného zatížení, včetně elektrooptického systému a pokročilých senzorů, aby vyhovoval jedinečným potřebám zákazníků. Díky schopnosti autonomního startu a zotavení z pevniny nebo z moře vyžadující pouze plochu 3,7 x 3,7 m (12 x 12 stop) je Flexrotor ideální pro expediční mise vyžadující minimální půdorys. Díky podpoře amerického ministerstva obrany (DoD) a smluvnímu nasazení v různých námořních bezpečnostních cvičeních je Flexrotor osvědčeným multiplikátorem síly pro operace v drsných, vysoce nebezpečných prostředích s vyloučením GPS. Flexrotor je také provozován pro paraveřejné mise, jako je dohled nad lesními požáry (poskytuje hasičům kritické snímky ve dne i v noci) a může řešit další náročné potřeby misí, včetně navigace v ledu (pomáhá vést námořní plavidla ledem v Severním ledovém oceánu), vymáhání práva. a pohraniční hlídka.
Aerovel v současnosti zaměstnává více než 30 lidí a představuje významnou trajektorii růstu. Bude pokračovat v navrhování a výrobě Flexrotoru v Bingenu ve státě Washington ve stávajícím a vyspělém ekosystému UAS.
