Tunel Horelica o délce 605 metrů byl slavnostně zpřístupněn motoristické veřejnosti v roce 2004 jako součást úseku silnice I. třídy Oščadnica – Čadca, Bukov. Jeho výstavba byla realizována na etapy, začátek zachází do let 1996 až 1997. Aktuální průměrná denní intenzita dopravy je na úrovni vyšší než 18 tisíc vozidel, přičemž podíl nákladní dopravy je na úrovni více než 20 procent.
Během 20letého provozu tunelu Horelica se do vylepšení a rekonstrukce investovalo více než 1,2 milionu eur.
Tunel Horelica je jednotrubkový tunel se dvěma jízdními pruhy pro obousměrnou dopravu a zvýšeným pěším chodníkem po obou stranách. Výjimečností v rámci Slovenska je šířka vozovky mezi okraji chodníků. Se šířkou 9 metrů patří tunel Horelica k nejširším tunelům. Operátorské pracoviště tunelu je přímo u tunelové trouby a řídí tři tunely (Horelica, Svrčinovec a Poľana).
Inovace v tunelu Horelica
Během 20letého provozu tunelu Horelica se vyměnily ventilátory, tunelový rozhlas, EPS systém, technologie, kamerový a detekční systém, obnovily se retroreflexní technologie, obnovila se drsnost cementobetonové vozovky v tunelové troubě a aplikoval se nový nástřik vodorovného dopravního značení. Přistoupilo se k modernizaci požárního nouzového osvětlení a zajištěn byl ochranný nátěr tunelového ostění.
Dálniční obchvat Čadce odstranil časté uzavírání tunelu
Za tunelem Horelica ve směru k hranicím s Českou a Polskou republikou se infrastruktura plynule napájí na dálniční úsek D3 Čadca, Bukov – Svrčinovec. Zprovozněním dálničního úseku se zlepšila dopravní situace v regionu, zejména ve Svrčinovci, Černém, Skalitom av samotném městě Čadca. Tranzitní doprava byla přesměrována na dálnici a do té doby průběžné uzavírání tunelu Horelica se téměř stalo minulostí.
