Podle prvních zjištění vyšetřování byl problém vysledován k závadě v počítači výškovky a křidélek (ELAC) letadla, což je klíčový systém zodpovědný za interpretaci pilotních vstupů a řízení klíčových aerodynamických ploch. Inženýři zjistili, že za vzácných okolností může vysoká úroveň slunečního záření – zejména během období intenzivních slunečních bouří – poškodit data v určitých verzích softwaru ELAC. Toto poškození může vést k nesprávným nebo opožděným reakcím řízení, což představuje potenciální bezpečnostní riziko.
Airbus reagoval vydáním výstražného upozornění operátorům (AOT), v němž leteckým společnostem nařídil okamžité obnovení softwaru na bezpečnou a osvědčenou dřívější verzi. Předpokládá se, že aktualizaci bude vyžadovat přibližně 6 000 letadel, což je více než polovina všech letounů rodiny A320 na světě. Zatímco mnoho letadel lze opravit za méně než dvě hodiny, Airbus potvrdil, že zhruba 1 000 starších jednotek bude vyžadovat kompletní výměnu hardwaru a tato letadla budou uzemněna, dokud nebudou nainstalovány nové komponenty.
Regulační orgány jednaly rychle. Agentura Evropské unie pro bezpečnost letectví (EASA) i Federální úřad pro letectví (FAA) vydaly nouzové směrnice pro letovou způsobilost, které účinně zakazují dotčeným letadlům létat, dokud nebude oprava dokončena. Letecké společnosti v USA, Evropě, Indii, Austrálii a na Středním východě již začaly uzemňovat letadla, což způsobilo zpoždění a rušení letů během jednoho z nejrušnějších cestovních období roku.
American Airlines, jeden z nejvíce postižených dopravců, původně identifikoval více než 300 letadel vyžadujících pozornost. Jetstar v Austrálii zrušil desítky letů, zatímco evropští dopravci, jako jsou Lufthansa, Wizz Air a Vueling, upravují letové řády, protože údržbářské týmy pracují přes noc na aktualizaci každého letadla. Kolumbijská letecká společnost Avianca oznámila, že toto nařízení se dotkne více než 70 % její flotily. Společnost Air India oznámila, že již dokončila resetování více než 40 % svých letadel rodiny A320, kterých se toto nařízení týká.
Airbus zdůraznil, že letadla zůstávají po zavedení aktualizace bezpečná pro provoz, a uvedl, že úzce spolupracuje s leteckými společnostmi na minimalizaci narušení provozu.
Pro cestující se očekává, že přetrvávající zpoždění a změny v letovém řádu budou trvat ještě několik dní, protože letecké společnosti procházejí své flotily. Provozovatelé však tvrdí, že priorita je jasná: bezpečnost na prvním místě a co nejrychlejší návrat plně aktualizované flotily do vzduchu.
